現在ブラジルの即席麺市場は、袋麺が主流ですが、カップ麺も拡大するチャンスがあり、ブラジル日清には今後のカップ麺市場を切り開いていく役割が求められています。海外カップ麺市場の拡大に成功すれば、他国への展開にも応用することができるため、日清食品全体の事業拡大に大きく貢献することにも繋がります。ただ、ブラジルの消費者にとって袋麺は馴染みのある食文化として定着している一方で、カップ麺は調理方法のイメージが湧かず、価格も袋麺に比べると割高なため、勝手に広まってくれるほど甘い話ではありません。食文化を創ることは1～2年でできることではありませんが、ブラジル国内でカップヌードルの無料サンプリング・製品の導入店舗数拡大・店舗内での大量陳列を地道に実施することで、認知が広がるスピードを意識的に加速させてきました。カップヌードルブランドのさらなる成長に加えて、カップ麺の製品ラインナップを拡充することで、袋麺中心のブラジルでカップ麺市場を創っていく。これが、私の実現すべきミッションだと思っています。

海外で働く一番の醍醐味は、こうした成長市場に身を置けることです。苦労して考えて実行したことが、前年比125％や200％近い売上アップに繋がることも多く、明確な結果になって表れることが面白いです。また、日本の常識が通用しない環境は、常に自分を見直す機会を与えてくれます。「より良くするにはどうしたらいいのか」と初心に立ち返って考え、バックグラウンドの異なるメンバーをマネジメントしながらチームで実践することも、自分自身の成長に繋がっていると実感しています。