遊び心のある製品やCMなどから、日清食品にはやんちゃで勢いのあるイメージを持っていました。いい意味でそれが裏切られたのは、就職活動で生産部門の先輩社員に話を聞いた時でした。不良品を出さないために工場での安全基準をどれほど厳しく設けているか、裏側の努力に驚きました。消費者が目にする表側の部分で、全力でふざけ、遊んでいるように見せることができるのも、工場での安全管理が徹底されているからこそと知りました。おいしくて、おもしろくて、安全・安心も実現する、そんな製品を世の中に届ける一員になりたいと思いました。
入社後は下関工場に配属され、機械の調整やメンテナンスなど、不備を防ぐチェック業務を中心とした「製造オペレーター」と呼ばれる仕事を任されました。工場では、製品が出来るまでの工程ごとに「製麺工程」、「油熱工程」、「包装工程」の大きく3つに担当が分かれており、それぞれの工程をローテーションしながら経験を積んでいきます。私が最初に配置されたのは、麺を油で揚げて乾燥させる「油熱工程」でした。担当工程でトラブルが起きれば、他の工程にも影響が出てしまうため、ミスなく仕事をすることが理想ですが、それだけではなく、既存の設備の改善の提案も重要な役割です。私は、作業効率が悪いところや自動化できるところがないか気付きを常にメモして、上司や先輩への改善提案を進めています。